Pourquoi tant de façons d’écrire « rhum » ? Pourtant l’alcool reste le même, mais avant ça, retournons aux bases : le rhum est une boisson alcoolisée obtenue par la distillation de mélasse ou de jus de canne à sucre.
La différence entre ces trois nominations dépend du pays d’origine, des traditions locales héritées de l’histoire.
Le Rhum, une tradition Française
Le terme « rhum » avec un « h » est associé à la tradition française du rhum agricole, répandue dans les territoires d’outre-mer tels que la Martinique, la Guadeloupe, la Réunion et la Guyane. Ce type de rhum est élaboré à partir du pur jus de canne à sucre, contrairement aux autres rhums qui utilisent la mélasse. La fermentation du jus frais de canne à sucre donne naissance à des rhums avec des arômes végétaux, floraux et fruités distinctifs. La distillation se fait généralement en colonne créole, une méthode qui produit des rhums puissants et très aromatiques.
Les rhums agricoles français se distinguent par leur fraîcheur, leur caractère sec et leur complexité aromatique. Ils sont souvent décrits comme ayant un nez fin, des notes florales et des saveurs naturelles de canne à sucre. Les distilleries emblématiques comme Saint James, Longueteau, Neisson et La Favorite sont réputées pour leurs rhums de grande qualité, qui reflètent l’authenticité de la tradition française du rhum agricole.
Le Rum, une tradition Anglaise
Le terme « rum » est associé à la tradition anglaise du rhum, prédominante dans les Caraïbes anglophones comme la Jamaïque, la Barbade, Trinité-et-Tobago et les îles Vierges britanniques. Ces rhums sont généralement élaborés à partir de mélasse, un sous-produit de la production de sucre. La fermentation de la mélasse suivie d’une distillation en alambic à repasse (pot still) donne aux rhums anglais leurs caractéristiques riches et aromatiques.
Les rhums anglais se distinguent par leurs notes prononcées de caramel, de vanille, de café et de cacao. Ils sont souvent décrits comme étant lourds, complexes et fruités, avec une profondeur de saveur distinctive. Les distilleries renommées comme Hampden Estate, Foursquare, Mount Gay et Long Pond sont des représentants emblématiques de la tradition anglaise du rhum, produisant des rhums réputés pour leur caractère unique et leur artisanat exceptionnel.
Le Ron, une tradition Espagnole
Le terme « ron » est largement utilisé dans les pays hispanophones d’Amérique latine et des Caraïbes, notamment au Venezuela, à Cuba, en République dominicaine, au Guatemala et au Panama. Les rhums de tradition espagnole sont généralement plus légers en termes d’arômes, doux et sucrés. Ils sont produits à partir de mélasse et distillés en utilisant des colonnes de distillation (column stills).
Les rons espagnols se caractérisent par leur douceur et leurs arômes sucrés, avec des notes souvent associées à la vanille, au miel et aux fruits tropicaux. Ils sont appréciés pour leur accessibilité et leur polyvalence dans les cocktails. Des marques renommées comme Diplomático, Zacapa, Ron Barceló et Flor de Caña sont des exemples de distilleries qui incarnent la tradition espagnole du ron, produisant des rons de haute qualité appréciés dans le monde entier.
En résumé, bien que les termes « rhum », « rum » et « ron » désignent tous la même boisson alcoolisée, ils reflètent des traditions, des techniques de production et des profils de saveurs distincts en fonction de leur origine géographique et culturelle. Le rhum de tradition française se distingue par son utilisation du pur jus de canne à sucre, offrant des arômes végétaux et floraux. Le rum anglais est caractérisé par ses saveurs riches et fruitées issues de la mélasse, tandis que le ron espagnol se démarque par sa douceur et ses notes sucrées.
Chaque style de rhum a ses propres caractéristiques uniques, offrant aux amateurs une variété d’options pour explorer et apprécier la diversité de cette spiritueuse emblématique des Caraïbes et de l’Amérique latine. Que vous préfériez un rhum agricole français rafraîchissant, un rum anglais corsé ou un ron espagnol doux, il existe un rhum pour chaque occasion et chaque palais. Plongez dans l’univers fascinant du rhum avec nos ateliers et initiations et faites vous votre propre avis.